2024年12月05日
■方奧旗
童年時期，吃大席是我最期待的事情。
吃大席，用我們豫東方言來說又叫“坐桌”。凡遇紅白喜事，主人家都要宴請親朋好友、左鄰右舍吃一場大席，這樣才夠排場。老百姓無論結婚、生子、做壽、升學、開業、節慶，都要吃席，有時候什么祝福的話都不用說，問一句“什么時候吃席”，就能表達祝福的心意。
農村辦酒席，主打的就是一個熱鬧。農村大席有獨特的煙火氣，從露天的灶臺，到忙碌的廚師，再到熱氣騰騰的菜肴，一切都充滿了生活的氣息。 我有一回參加婚禮，看見掌勺的師傅在院子里臨時搭建的灶臺上翻炒菜肴，那煙火繚繞的場景至今難忘。 農村大席的味道也是讓人難以忘懷的，掌勺的師傅通常有著多年的經驗，他們用傳統烹飪手法做出的菜肴有著家鄉的味道。 印象中有一道梅菜扣肉，肉香與梅菜的香味完美融合，肥而不膩，口感完全不輸酒店大廚做的。 在農村吃大席，能感受到最純粹的歡樂和祝福，大家聚在一起，為新人慶祝，為喜事歡呼，那種喜悅是發自內心的，沒有任何的修飾和偽裝。在那樣的氛圍中，享受美食也變得更加愉悅和滿足。
在豫東一帶，誰家有紅白事，都是要待客的，所謂的待客，就是在辦事的當天，喊上親朋好友來到家中，參加儀式。現代人口中經常講的“儀式感”，其實農村人是最重視的。辦完儀式，便是重頭戲——吃大席。拉桌子、拉板凳、組織人員落座、發餐具，一套動作一氣呵成，毫不拖泥帶水。場地通常選在自家院子，院子里坐不下，就把桌椅擺到門外，如果客人多，甚至要擺到胡同里。在這個時候，鄰里都會樂意前來幫忙，倒水、敬煙這些事，很多時候都是鄰居在幫忙做。
一系列準備工作之后，便是人們期待的上菜環節了。豫東農村一帶的大席通常都是二十八、三十或者三十二個菜，根據價位，菜的數量也不等，但無論有多少菜，涼菜都是打頭的，打頭的涼菜有涼拌黃瓜、涼拌牛肉、鹽水大蝦等。涼菜上齊后是四道“大件”，分別為燒雞、黃河大鯉魚、蒸肘子、豬頭肉。上完“四大件”，還會有紅燒肉、辣子雞塊、白菜燉羊肉、芹菜炒肉、土豆牛肉、燒豆角、拔絲饅頭、掛霜花生米、琉璃丸子等。最后一道是“滾蛋湯”，也就是紫菜蛋花湯。之所以叫“滾蛋湯”，有兩重含義，一是滾蛋湯做法確實為熱湯滾雞蛋，二是這道湯作為最后一個菜，表示菜已上齊，客人已經吃得差不多了。
小孩子坐桌，不為別的，通常是為了吃到一些稀罕物，比如芝麻球和八寶飯等甜品，真正的大菜吃不了多少。這種時候，主人家通常不會吝嗇，菜上得多，吃不完，客人回去還能帶上一些“雜菜”，回家一燴，那味道，令我至今難以忘懷。
隨著時代的發展和社會的進步，現在農村人待客也都選擇在酒店了，吃大席的熱鬧場景已不復存在。滋滋冒油的肉片、甜糯的八寶飯……在物質豐富的今天，我們隨時可以吃到，但已吃不出當年的味道。如今我懷念吃大席，不是為再次吃到美食，而是懷念那相聚的熱鬧，懷念逝去的童年時光和那份淡淡的鄉愁……
